Hình xăm trước và sau: 10, 20 và 30 năm thực sự trông thế nào

01Ảnh “trước” không như bạn nghĩ

Gần như mọi bức ảnh “trước” đều có chung một vấn đề: nó được chụp chỉ vài phút sau nét cuối cùng. Hình xăm mới còn sưng, hơi đỏ và phủ một lớp thuốc mỡ mỏng khiến màu đen trông đen hơn và các màu khác rực lên. Bức ảnh bóng bẩy đó là phiên bản được đăng lên Instagram, và cũng là phiên bản mà hầu hết chúng ta mang theo trong đầu.

Rồi da lành lại. Trong những tuần sau đó, lớp da ngoài cùng tự thay mới, một ít mực gần bề mặt trôi đi theo, và một lớp da mỏng mới phủ lên thiết kế như kính mờ. Khoảng hai tháng sau, hình xăm mềm hơn rõ rệt và nhạt đi một tông. Không có gì hỏng cả. Đây đơn giản là điểm xuất phát thật, và mọi so sánh về sau nên dựa vào nó, chứ không phải bức ảnh bóng loáng ngày đầu.

02Bốn hình xăm, ba mươi năm

Để dễ hình dung, hãy tưởng tượng bốn người cùng đi xăm trong một tuần. Không ai trong số họ liều lĩnh, cũng không ai quá kỹ tính chuyện chăm sóc. Họ sống cuộc sống bình thường, phơi nắng chút ít vào mùa hè và quên kem chống nắng nhiều hơn mức họ chịu thừa nhận.

Anna: một chữ fine line ở mặt trong cổ tay

Anna xăm tên con gái bằng nét chữ viết tay thanh mảnh, dài khoảng ba centimét, mỗi chữ cao chưa tới hai milimét. Ngày đầu tiên nó hoàn hảo, đúng kiểu hình xăm được cả trăm lượt lưu.

Sau 10 năm hình dáng tổng thể của chữ vẫn còn nguyên, nhưng những lỗ nhỏ bên trong chữ “e” và chữ “a” đã bắt đầu khép lại. Ngồi cách một cái bàn, người ta vẫn đọc được. Nhìn gần, các nét hơi nhòe, như thể được viết bằng bút trên một tờ giấy hơi mềm quá.

Sau 20 năm các vòng chữ đã bị lấp kín. Người ta đọc ra chữ phần lớn là nhờ Anna biết nó viết gì. Cổ tay cô còn gập hàng trăm lần mỗi ngày và bị rửa liên tục, điều đó cũng chẳng giúp gì.

Sau 30 năm nó là một đường tối mềm mại với nhịp điệu vẫn nhận ra được. Vẫn đẹp, vẫn là của cô, nhưng không còn là chữ viết theo cách nó từng là. Một phiên bản lớn hơn chút, có lẽ năm centimét với khoảng cách giữa các chữ rộng hơn một chút, đã có thể đọc rõ thêm nhiều thập kỷ nữa.

Ben: một chú chim én traditional trên bắp tay

Ben chọn một chú chim én kiểu old-school: viền đen dày, đỏ và vàng tô đặc, cỡ bằng lòng bàn tay. Ngày đầu tiên nó trông đậm gần như hoạt hình.

Sau 10 năm nó trông gần như y nguyên. Màu vàng nhạt đi một bậc và màu đỏ bớt chói một chút, nhưng đường viền vẫn làm đúng việc nó được thiết kế để làm.

Sau 20 năm màu vàng gần như ngả kem, mép đường viền mềm đi một chút xíu, và cả hình mang lớp “patina” dịu dàng mà người ta hay gắn với hình xăm traditional “thứ thiệt”.

Sau 30 năm nhìn từ đầu bên kia bãi biển vẫn rõ là một chú chim én. Đó không phải may mắn. Phong cách này được phát triển bởi những thợ xăm biết rằng tác phẩm của họ sẽ còn được nhìn thấy trên tay các thủy thủ hàng chục năm sau, và điều đó lộ rõ.

Clara: một bông hoa watercolour đầy màu sắc trên xương bả vai

Clara chọn một bông hoa phóng khoáng như tranh vẽ, không có viền đen, toàn những mảng loang mềm màu hồng, tím và một chút xanh ngọc. Nó rất đẹp, và thợ xăm của cô làm rất tốt.

Sau 10 năm những sắc hồng nhạt nhất gần như đã biến mất. Màu tím và xanh ngọc vẫn còn, nhưng các mép định hình cánh hoa đã nhòe đi, và bông hoa trông giống ấn tượng về một bông hoa hơn.

Sau 20 năm nó là một mảng màu dễ chịu, đại khái có hình một bông hoa. Clara vẫn thích nó, dù cô đã bắt đầu hỏi về một “khung” nét đen mảnh để lấy lại hình dáng. Nhiều thợ xăm bây giờ thêm một đường viền tối mảnh cho các tác phẩm watercolour ngay từ đầu, chính vì lý do này.

Dávid: một mandala blackwork trên cẳng tay

Dávid xăm một mandala hình học lớn: những mảng đen đặc, nét đậm, xen giữa là một ít đánh bóng dotwork tinh tế. Nó phủ gần hết mặt ngoài cẳng tay anh, nơi mà, vì anh đạp xe, phải hứng rất nhiều nắng.

Sau 10 năm các mảng đen đặc và nét chính vẫn chắc, nhưng phần dotwork đã bắt đầu thành một màu xám phẳng. Mặt trời tác động còn nhiều hơn thời gian: mặt hướng lên trên khi anh cầm ghi-đông nhạt hơn hẳn mặt dưới.

Sau 30 năm cấu trúc của mandala vẫn giữ rất đẹp. Phần đánh bóng tinh tế giữa các nét gần như đã mất, thay bằng một quầng xám mềm. Nó vẫn trông có chủ ý, và đó là kết quả tốt nhất bạn có thể mong đợi từ đánh bóng mảnh ở một chỗ hay phơi nắng.

Thứ gì đậm thì già như đá. Thứ gì mảnh thì già như nét bút chì.

03Ba cột mốc thường trông thế nào

Làn da mỗi người mỗi khác và mỗi hình xăm cũng vậy, nhưng khi đặt đủ nhiều hình xăm đã lành cạnh nhau, một quy luật hiện ra mà hầu hết thợ xăm đều nhận ra.

Khoảng 10 năm

Nét đậm và mảng đen đặc trông gần như mới. Nét mảnh đã mềm đi và chữ rất nhỏ có thể đã bắt đầu khép lại. Màu nhạt, nhất là vàng, trắng và pastel, nhạt đi rõ rệt. Một hình xăm thường xuyên phơi nắng có thể trông già hơn tuổi thật vài năm. Đây là lúc nhiều người đi dặm lại lần đầu.

Khoảng 20 năm

Các nét rộng ra thấy rõ, đại khái khớp với kinh nghiệm của thợ xăm là mực lan khoảng một phần mười milimét mỗi thập kỷ. Những khoảng hở nhỏ hơn khoảng một milimét thường đã biến mất. Da cũng bắt đầu thay đổi, nên hình xăm ở bàn tay, cổ và những vùng da mỏng khác trông lỏng hơn. Hình xăm màu có viền chắc vẫn rõ ràng; những hình không viền phụ thuộc rất nhiều vào việc ban đầu màu được đánh đậm đến đâu.

Khoảng 30 năm

Lúc này hình xăm nói chuyện bằng hình dáng tổng thể. Đường bao, độ tương phản lớn và các mảng đặc gánh cả hình ảnh. Chi tiết nhỏ thường đã hòa thành sắc độ. Với một tác phẩm được tính toán kỹ, nó trông như phiên bản đã dịu lại, đã “sống cùng” của bản gốc. Với một hình xăm tí hon và dày đặc, nó có thể trông như một vết nhòe.

04Cách đọc ảnh trước và sau trên mạng

Khi đã biết hình xăm già đi bình thường trông ra sao, rất nhiều bức ảnh đáng sợ trên mạng bắt đầu trông khác hẳn. Trước khi để cẳng tay của một người lạ quyết định hình xăm tiếp theo của bạn, hãy kiểm tra vài điều.

1. Ảnh “trước” là lúc mới xăm hay đã lành? Một bức ảnh ngày đầu bóng loáng, mép đỏ đặt cạnh một bức ảnh mười năm sau mờ lì sẽ phóng đại mọi thay đổi. Hãy so hình đã lành với hình đã lành.
2. Ánh sáng có giống nhau không? Ánh đèn vàng trong nhà làm phẳng độ tương phản, nắng gắt làm cháy sáng, còn đèn flash điện thoại có thể khiến màu đen trông thành xám. Rất nhiều hình xăm “phai” chỉ đơn giản là bị chụp xấu.
3. Có cùng góc chụp và cùng kích cỡ trong khung hình không? Ảnh cận cảnh lúc nào cũng trông nhòe hơn ảnh chụp từ cách một mét. Đó là cách mắt và máy ảnh hoạt động, không phải cách mực hoạt động.
4. Ảnh có bị lọc hay chỉnh sửa không? Bộ lọc làm mịn xóa đi kết cấu da, khiến hình xăm cũ trông tệ hơn khi đặt cạnh, hoặc khiến hình mới trông không thật.
5. Nó nằm ở đâu trên cơ thể, và có hay phơi nắng không? Một hình xăm ở bàn tay sau mười năm và một hình xăm ở bắp tay sau mười năm không phải cùng một thí nghiệm.

Bức ảnh trước và sau trung thực thì hơi nhàm: cùng ánh sáng, cùng góc, cả hai lần đều đã lành. Đó mới là những bức đáng để học hỏi, và thợ giỏi thường có sẵn vài tấm.

05Những gì bạn thực sự kiểm soát được

Nhìn vào tất cả những điều này, khác biệt giữa cổ tay của Anna và chú chim én của Ben không nằm ở tài năng hay may mắn. Đó là một vài quyết định, phần lớn được đưa ra trước khi kim chạm vào da.

• Chọn kích thước hợp với chi tiết bạn muốn. Nếu thiết kế có chữ hoặc chi tiết mảnh, hãy cho chúng chỗ. Vài centimét thêm vào đổi lại được hàng chục năm dễ đọc.
• Khoảng cách giữa các nét. Hãy nhắm ít nhất một đến hai milimét giữa các nét cạnh nhau, nhiều hơn cho những gì bạn muốn vẫn đọc được sau 30 năm.
• Một đường viền chắc, đặc biệt với hình xăm màu. Đường viền là bộ khung giữ hình dáng khi phần màu tô mềm đi.
• Vị trí. Mặt trong cánh tay, bắp tay, vai, lưng và đùi già đi nhẹ nhàng. Bàn tay, ngón tay, bàn chân và mặt ngoài cẳng tay mòn nhanh hơn.
• Nắng. Che kín khi đang lành, sau đó dùng kem chống nắng phổ rộng SPF 50 mỗi khi để lộ ra. Thói quen này là liệu pháp chống lão hóa rẻ nhất mà hình xăm của bạn từng được nhận.
• Dặm lại khi cần. Nhiều hình xăm được lợi khi làm mới mỗi 8 đến 10 năm, và đó là chuyện bình thường, không phải dấu hiệu thất bại.

06Xem trước và sau của chính bạn

Đọc về hình xăm của người khác chỉ giúp bạn được đến một mức. Điều bạn thực sự muốn biết là thiết kế của bạn sẽ trông thế nào trên da bạn, ở kích thước của bạn, tại vị trí của bạn. InkAge sinh ra để làm điều đó.

Tải lên một bức ảnh vùng da bạn đang nghĩ tới, thêm thiết kế và chỉnh kích thước như cách bạn làm ở tiệm xăm. Bạn sẽ thấy nó lúc mới xăm, khi đã lành, và khả năng trông ra sao sau 10, 30 và 50 năm, kèm điểm độ bền của mực cho biết kích thước và vị trí đó hợp với thiết kế đến đâu. Nếu một chi tiết biến mất trong ảnh 30 năm, bạn có thể làm thiết kế lớn hơn, cho nó thêm khoảng trống, hoặc thử phiên bản “Giữ bền lâu” trước khi đặt lịch.

Đây là một ước tính, không phải quả cầu pha lê: làn da của bạn, thợ xăm của bạn và cuộc sống của bạn đều góp phần. Nhưng nó giúp bạn có được cuộc trò chuyện mà Anna chưa bao giờ có, trước khi mực vào da chứ không phải hai mươi năm sau.

07Tóm tắt nhanh

Mỗi hình xăm đều có trước và sau. Bí quyết là đánh giá thiết kế qua phần “sau”. Ảnh mới xăm cho bạn thấy hình xăm trông thế nào vào ngày đẹp nhất của nó; ảnh đã lành, mười năm tuổi cho bạn thấy nó sẽ trông ra sao vào một ngày thứ Ba bình thường trong phần lớn cuộc đời bạn. Hãy thiết kế cho ngày thứ Ba đó.