Hình xăm đầu tiên: danh sách kiểm tra trước khi đặt lịch

01Bắt đầu từ “vì sao”, không phải từ bức ảnh

Phần lớn hình xăm đầu tiên bắt đầu từ một bức ảnh bạn thấy ở đâu đó. Nhưng nên lùi lại một bước và tự hỏi: bạn muốn hình xăm này mang ý nghĩa hay thể hiện điều gì? Đó có thể là một kỷ niệm, sự khép lại một chương đời, hay đơn giản là bạn thấy một hình dáng nào đó đẹp. Lý do nào cũng hoàn toàn chính đáng – chỉ là chúng dẫn đến những thiết kế khác nhau. Khi đã rõ lý do của mình, bạn sẽ dễ quyết định hơn nhiều liệu một hình ảnh cụ thể thật sự hợp với bạn hay chỉ đang thịnh hành.

Theo xu hướng không có gì sai, nhưng nên biết rằng xu hướng đến rồi đi. Thứ xuất hiện khắp mọi bảng tin hôm nay có thể dễ dàng trở thành “hình xăm của mùa hè năm ấy” vài năm sau. Điều đó chưa chắc đã xấu – rất nhiều người thích việc hình xăm lưu giữ một giai đoạn trong đời họ. Điều quan trọng là chọn có ý thức, không phải vì ai cũng xăm.

Nếu bạn tìm thấy tác phẩm của người khác, đừng yêu cầu sao chép y hệt. Điều đó thiếu tôn trọng tác giả gốc, và dù sao cũng hiếm khi ra kết quả tốt: một thiết kế được tạo ra cho một vùng cơ thể cụ thể ở một kích thước cụ thể. Hãy mang ảnh tham khảo và nhờ thợ xăm vẽ phiên bản của riêng họ – như vậy thiết kế sẽ được tạo hình theo cơ thể, làn da của bạn và phong cách của họ, và thường cũng già đi đẹp hơn.

• Viết ra trong một câu vì sao bạn muốn hình xăm này.
• Sưu tầm 3–5 ảnh tham khảo và ghi lại bạn thích gì ở mỗi ảnh (nét, hình dáng, cảm giác).
• Lưu lại nguồn gốc để có thể cho thợ xăm xem.
• Tự hỏi: bạn có còn thích nó nếu không ai khác nhìn thấy không?

02Bài thử theo tuần: vài tuần sau bạn có còn thích không?

Một trong những bộ lọc đơn giản và hiệu quả nhất: đặt thiết kế làm hình nền điện thoại trong vài tuần. Nếu sau hai ba tuần bạn vẫn thấy dễ chịu khi nhìn và chưa bắt đầu soi lỗi nhỏ, đó là dấu hiệu tốt. Nếu ngay tuần đầu bạn đã chán hoặc thấy khó chịu, có lẽ đó không phải thiết kế dành cho bạn – và phát hiện ra điều đó bây giờ rẻ hơn nhiều so với một năm sau.

Cũng hữu ích không kém là in thiết kế ở kích thước dự định và dán, hoặc vẽ bằng bút dạ, lên vị trí bạn định xăm. Mang nó như vậy một hai ngày. Nhìn trong gương, nhìn khi mặc các bộ đồ khác nhau, để ý xem nó méo thế nào khi bạn cử động. Đây thường là lúc người ta nhận ra rằng một kích thước lớn hay nhỏ hơn một chút, hoặc lệch vài centimet, sẽ đẹp hơn nhiều.

Nếu trong lúc thử bạn ngày càng gắn bó với một thiết kế, bạn đã đi được nửa đường. Nhưng nếu bạn cảm thấy mình đang vội vì lý do nào đó – vì khuyến mãi sắp hết, vì có người thúc ép, vì “đang hứng” – thì đó cũng là một tín hiệu quan trọng. Với một thợ xăm giỏi, tuần này thường không phải suất trống cuối cùng trong đời bạn.

03Kích thước và vị trí: hai quyết định thầm lặng

Phần lớn mọi người trăn trở về thiết kế hàng tuần liền, rồi quyết định kích thước và vị trí tại tiệm trong năm phút. Vậy mà về lâu dài, hai yếu tố này định hình việc hình xăm trông thế nào sau hai mươi năm ít nhất cũng nhiều như thiết kế. Các hạt mực trong da loang ra nhẹ theo thời gian, nên nét từ từ dày lên và các chi tiết nhỏ có thể dính vào nhau. Một khuôn mặt nhỏ xíu hay dòng chữ tí hon nhồi vào diện tích bằng lòng bàn tay có thể dễ dàng trông như một vết nhòe nhiều năm sau.

Hãy hỏi thẳng thợ xăm: kích thước nhỏ nhất mà thiết kế này vẫn già đi đẹp là bao nhiêu? Một thợ xăm giàu kinh nghiệm sẽ trả lời thật lòng, và nếu họ nói nó cần lớn hơn hoặc đơn giản hơn, đó không phải chiêu bán hàng – mà là lời khuyên chuyên môn. Cũng là dấu hiệu tốt nếu họ gợi ý chừa thêm “khoảng thở” giữa các nét.

Cần cân nhắc gì khi chọn vị trí

• Mức độ lộ ra: bạn muốn nó hiện ra đến đâu ở nơi làm việc, trong các dịp gia đình hay vào mùa hè? Bạn muốn che nó dễ đến mức nào?
• Ma sát và ánh nắng: bàn tay, ngón tay, cạnh bàn chân và những vùng hay gặp nắng phai nhanh hơn.
• Sự thay đổi: bụng, hông, hai bên eo và đùi trên thay đổi theo cân nặng hoặc khi mang thai nhiều hơn so với cẳng tay, bắp chân hay lưng trên.
• Độ đau: những vùng nhiều xương, da mỏng (xương sườn, mắt cá chân, xương quai xanh) thường nhạy cảm hơn – với hình xăm đầu tiên, nhiều người chọn chỗ ít đau hơn.
• Góc nhìn của bạn: bạn muốn nhìn thấy nó mỗi ngày, hay bạn thuộc kiểu “thỉnh thoảng mới thấy”?

Với hình xăm đầu tiên, nhiều người chọn cẳng tay, mặt ngoài bắp tay trên hoặc bắp chân: những vùng tương đối ổn định, dễ xăm, dễ che và dễ chăm sóc. Tất nhiên đó không phải quy tắc, chỉ là một điểm khởi đầu an toàn. Điều quan trọng là chọn vị trí một cách có chủ đích như khi chọn thiết kế.

04Chọn thợ xăm: tác phẩm đã lành mới là portfolio thật

Ảnh một hình xăm vừa hoàn thành hầu như luôn trông tuyệt đẹp: nét sắc, màu đậm, da hơi ửng đỏ, ánh sáng đẹp. Nhưng gương mặt thật của một hình xăm chỉ hiện ra sau nhiều tuần, nhiều tháng và nhiều năm. Vì vậy hãy tìm cụ thể các tác phẩm đã lành trong portfolio – nhiều thợ xăm để riêng phần này, hoặc sẵn lòng cho bạn xem nếu bạn hỏi.

Hãy xem các nét có còn đều và gọn sau khi lành không, có chỗ nào bị lem mực, nhòe không, và màu sắc có đồng đều không. Cũng quan trọng không kém là phong cách của thợ xăm phải hợp với điều bạn muốn: người xăm chân dung tả thực xuất sắc chưa chắc đã là lựa chọn tốt nhất cho một thiết kế nét tối giản, và ngược lại.

Danh sách kiểm tra khi chọn thợ xăm

1. Xem qua portfolio và tìm ít nhất vài tác phẩm đã lành theo phong cách bạn muốn.
2. Xem chất lượng có đồng đều không – không chỉ ba bức ảnh đẹp nhất.
3. Đọc đánh giá từ nhiều nơi, không chỉ trên trang của chính tiệm xăm.
4. Nhắn tin cho họ và để ý cách họ giao tiếp: họ có hỏi lại không, có đưa lời khuyên thẳng thắn về kích thước và vị trí không?
5. Nếu được, hãy nói chuyện với ai đó họ từng xăm – hỏi xem hình xăm của người đó lành thế nào.

Hình xăm mới là tủ kính trưng bày của thợ xăm – hình xăm đã lành mới là danh thiếp thật của họ.

Đừng ngại nói “không” nếu thấy có gì đó không ổn. Nếu thợ xăm hối thúc bạn, gạt đi mọi câu hỏi hoặc không chịu cho xem tác phẩm đã lành, hãy tìm người khác. Một người chuyên nghiệp thường sẽ vui khi khách hàng đến với sự chuẩn bị.

05Vệ sinh: cần kiểm tra gì ở tiệm xăm

Xăm hình làm tổn thương da, nên vệ sinh không phải chi tiết nhỏ – mà là yêu cầu cơ bản. Một tiệm tốt thoạt nhìn đã sạch sẽ, gọn gàng, nhưng bạn vẫn nên chủ động kiểm tra vài điều cụ thể. Hỏi không phải là bất lịch sự; thực ra, một thợ xăm chuyên nghiệp sẽ sẵn lòng giải thích cách họ làm việc.

• Kim dùng một lần còn niêm phong: bao bì được mở trước mặt bạn và vứt bỏ sau khi dùng.
• Găng tay: thợ xăm đeo găng khi làm và thay găng sau khi chạm vào các bề mặt khác.
• Bề mặt được bọc: máy xăm, dây, chai lọ và mặt bàn làm việc được bọc màng hoặc tấm phủ dùng một lần.
• Cốc đựng mực dùng một lần: mực được rót vào cốc nhỏ và không bao giờ đổ ngược lại.
• Khu vực làm việc gọn gàng, sạch sẽ, có chỗ riêng cho dụng cụ vô trùng và dụng cụ đã dùng.
• Hướng dẫn chăm sóc sau xăm bằng văn bản để bạn mang về nhà.

Nếu bạn không chắc về điểm nào, hãy hỏi. Nếu câu trả lời né tránh hoặc khó chịu, đó cũng là một câu trả lời. Cứ thoải mái đứng dậy và rời đi – một trải nghiệm tồi hay nhiễm trùng còn tốn kém hơn nhiều so với mất tiền cọc.

06Tư vấn, tiền cọc, giá cả

Nhiều thợ xăm tổ chức buổi tư vấn – trực tiếp hoặc online – trước khi chốt lịch cho bạn. Đây là cơ hội để bạn giải thích mình muốn gì, cho xem ảnh tham khảo, và trao đổi về kích thước, vị trí và phong cách. Buổi tư vấn không phải là cam kết mua; đó là dịp hai bên làm quen. Bạn cũng có quyền quyết định xem hai bên có hợp nhau không.

Việc được yêu cầu đặt cọc khi đặt lịch là chuyện bình thường. Tiền cọc thường giữ suất xăm và công thiết kế, và thường được trừ vào giá cuối cùng. Hãy hỏi trước điều gì xảy ra nếu bạn cần dời hoặc hủy lịch, và cần báo trước bao lâu. Nên có các điều khoản bằng văn bản, dù chỉ là trong một đoạn tin nhắn.

Câu hỏi cho buổi tư vấn

1. Theo anh/chị, thiết kế này hợp với kích thước nào về lâu dài?
2. Anh/chị có khuyên vị trí này không, hay có lựa chọn nào tốt hơn?
3. Tôi nên dự tính mất bao lâu, và sẽ xăm một buổi hay nhiều buổi?
4. Tiền cọc bao nhiêu, và chính sách hủy lịch thế nào?
5. Lần dặm lại sau khi lành (nếu cần) có nằm trong giá không?
6. Anh/chị khuyên chăm sóc sau xăm thế nào, và tôi có nhận được hướng dẫn bằng văn bản không?

Về giá cả: hình xăm là món đồ hiếm hoi bạn mang theo suốt phần đời còn lại. Giá phản ánh kinh nghiệm của thợ xăm, thời gian thiết kế, vật liệu và vật tư vệ sinh. Một lời mời rẻ bất thường thường tiết kiệm chính ở những thứ này. Thà đợi vài tháng để dành tiền còn hơn thỏa hiệp về chất lượng. Nếu một tác phẩm lớn hiện chưa vừa ngân sách, hãy hỏi xem có thể chia thành nhiều buổi không.

07Tuổi, sức khỏe, giấy tờ

Ở Hungary, nhìn chung bạn có thể tự quyết định đi xăm khi trên 18 tuổi; với người nhỏ tuổi hơn, quy định và cách làm của các tiệm có thể khác nhau, và nhiều tiệm hoàn toàn không xăm cho người dưới 18. Vì quy định cụ thể có thể thay đổi, hãy luôn hỏi tiệm xăm, và chuẩn bị xuất trình giấy tờ tùy thân. Bạn thường cũng sẽ ký một mẫu đồng ý có kèm các câu hỏi về sức khỏe.

Nên trả lời những câu hỏi đó một cách trung thực. Nếu bạn có bệnh về da, dị ứng đã biết, vấn đề đông máu, tiểu đường hoặc bệnh tim, hay dùng thuốc thường xuyên, hãy trao đổi trước với bác sĩ, và cũng nói với thợ xăm. Điều này cũng áp dụng nếu bạn đang mang thai, cho con bú, hoặc có vết thương trên da chưa lành ở vùng định xăm. Trong những trường hợp này, chờ đợi thường là quyết định tốt hơn.

Hãy nhớ: thợ xăm không phải bác sĩ và cũng không cần phải là bác sĩ. Việc của họ là làm việc an toàn; việc của bạn là hiểu sức khỏe của chính mình và hỏi ý kiến chuyên gia khi cần.

08Ngày trước đó và ngày quan trọng

Chuẩn bị không chỉ là chuyện thiết kế. Cơ thể bạn chịu đựng việc xăm tốt hơn khi được nghỉ ngơi và ăn uống đầy đủ. Hãy ngủ đủ giấc đêm hôm trước, và đừng uống rượu bia – rượu bia có thể làm chảy máu nhiều hơn và khiến bạn thấy mệt hơn. Tránh các thuốc làm loãng máu như aspirin trừ khi bác sĩ kê đơn; nếu bạn dùng thường xuyên, đừng bao giờ tự ý ngừng – hãy hỏi bác sĩ.

Danh sách kiểm tra cho ngày xăm

1. Ăn một bữa no đủ trước đó 1–2 tiếng.
2. Mang theo nước và chút đồ ăn nhẹ, nhất là với buổi xăm dài.
3. Mặc đồ dễ để lộ vùng xăm và không ngại bị dính bẩn một chút.
4. Da phải lành lặn: không cháy nắng, không vết xước mới hay phát ban.
5. Mang theo giấy tờ tùy thân và ảnh tham khảo.
6. Mang tai nghe hoặc rủ một người bạn nếu muốn – nhưng hãy hỏi trước xem có được đi cùng người không.

Trong buổi xăm, cứ thoải mái lên tiếng nếu bạn cần nghỉ, thấy chóng mặt hoặc khó chịu với tư thế. Điều đó hoàn toàn bình thường, và thợ xăm đã quen với chuyện này. Cuối buổi, trước khi băng lại, hãy nhìn kỹ hình xăm – lúc này vẫn là lúc để đặt câu hỏi.

09Chăm sóc sau xăm: lên kế hoạch từ trước

Ở tiệm, hình xăm mới hoàn thành một nửa – nửa còn lại bạn hoàn thành ở nhà, trong lúc nó lành. Một hình xăm mới chăm sóc kém có thể mất đi vẻ đẹp dù thợ xăm làm hoàn hảo. Vì vậy nên lên kế hoạch chăm sóc trước khi đặt lịch, và tốt nhất là chọn ngày mà các tuần sau đó không có đi biển, xông hơi hay kỳ nghỉ dài bên bờ biển.

• Dự tính khoảng hai tuần không bơi, không tắm bồn, không xông hơi hay tắm nắng.
• Giữ hình xăm sạch sẽ và dưỡng ẩm nhẹ, theo hướng dẫn của thợ xăm.
• Đừng gãi, và đừng bóc lớp da bong.
• Mặc đồ rộng, mềm để không cọ vào vùng xăm.
• Tiếp tục chống nắng cho nó cả sau khi lành: đây là một trong những điều quan trọng nhất để giữ màu lâu dài.

Mỗi thợ xăm có thể khuyên cách chăm sóc hơi khác nhau, và điều đó không sao. Tốt nhất là làm theo hướng dẫn bằng văn bản của họ, và nếu bạn thấy điều gì bất thường – đau nhiều và ngày càng tăng, sưng, sốt, có mủ – đừng chờ: hãy đi khám bác sĩ.

10InkAge giúp bạn quyết định thế nào

Với hình xăm đầu tiên, phần khó nhất là hình dung thiết kế sẽ trông thế nào trên da của bạn, trên vùng cơ thể của bạn, theo tỷ lệ của bạn – và điều gì sẽ xảy ra với nó qua năm tháng. Trong InkAge, bạn có thể tải ảnh của chính mình lên và đặt thiết kế vào đó. Nên thử nhiều phiên bản: đặt cùng một thiết kế ở hai ba vị trí và kích thước khác nhau, rồi xem chúng cạnh nhau.

Với mỗi phiên bản, bạn có thể xem nó trông thế nào khi mới xăm và sau 1, 10, 30 và 50 năm, kèm theo điểm độ bền của mực từ 0 đến 100. Đó không phải lời tiên tri mà là một ước tính giúp bạn so sánh: nếu cùng một thiết kế đạt điểm cao hơn hẳn ở vị trí này so với vị trí khác, hãy coi trọng điều đó. Nếu bạn còn phân vân, bạn bè có thể dùng link bình chọn để cho bạn biết họ thích phiên bản nào nhất – đôi khi một góc nhìn từ bên ngoài giúp ích rất nhiều.

Khi đã có phiên bản yêu thích, bạn có thể mang file PDF đến buổi tư vấn. File gồm thiết kế, vị trí, kích thước và bản xem trước quá trình lão hóa – để thợ xăm thấy chính xác điều bạn nghĩ, và hai bên có thể bàn cụ thể nên thay đổi gì. Tất nhiên, lời quyết định cuối cùng thuộc về đánh giá chuyên môn của thợ xăm và cảm nhận của chính bạn.

11Điều duy nhất cần ghi nhớ

Với hình xăm đầu tiên, mục tiêu không phải là xăm càng sớm càng tốt, mà là có một thiết kế, ở một vị trí, từ một đôi tay mà hàng chục năm sau bạn vẫn tự hào mang theo – và để có điều đó, vài tuần kiên nhẫn, một danh sách kiểm tra tốt và chút nhìn xa trông rộng đáng giá hơn bất kỳ suất xăm giảm giá nào.