Apa yang terjadi pada tato saat kita menua? Pandangan jujur soal tinta di kulit yang lebih tua

01Kulitmu adalah kanvasnya, dan kanvas itu berubah

Sebagian besar yang terjadi pada tato di usia tua sama sekali bukan soal tintanya. Ini soal kulit di sekitarnya. Selama puluhan tahun ada beberapa hal yang berubah, dengan kecepatan berbeda pada setiap orang.

• Kolagen dan elastin berkurang. Inilah serat yang menjaga kulit tetap kencang dan kenyal. Kalau jumlahnya berkurang, kulit jadi lebih kendur, lebih mudah berkerut, dan tidak lagi kembali seperti dulu.
• Kulit menipis. Baik lapisan luar maupun dermis, tempat tinta berada, menjadi lebih tipis dan rapuh. Tinta bisa tampak sedikit lebih dekat ke permukaan dan sedikit kurang tajam.
• Tekstur berubah. Garis halus, bagian kulit yang keriput seperti kertas krep, dan lama-kelamaan kerutan yang lebih dalam bermunculan, terutama di area yang banyak terpapar matahari.
• Kerusakan akibat matahari mulai terlihat. Paparan UV bertahun-tahun meninggalkan bintik penuaan, warna kulit yang tidak merata, dan pembuluh kapiler pecah. Di area bertato, semua itu berada tepat di atas desainnya.
• Volume bergeser. Lemak dan otot di bawah kulit berubah seiring usia dan berat badan, jadi kulit yang dulu meregang di atas lengan berotot bisa terlihat berbeda puluhan tahun kemudian.

Tato hanyalah pigmen yang tertahan di kulit itu. Saat kulit melipat, desainnya ikut melipat. Saat kulit mengendur, desainnya ikut mengendur. Saat bintik penuaan muncul, bintik itu juga muncul di tatonya. Semua ini tidak khusus terjadi pada tato; hanya saja lebih mudah terlihat kalau ada gambar sebagai pembanding.

02Sementara itu, tintanya terus melakukan urusannya sendiri

Di luar perubahan kulit, pigmen tetap menjalankan kebiasaan lambatnya sejak awal. Sel-sel kekebalan tubuhmu terus menangkap dan melepaskannya, dan selama puluhan tahun garis menyebar sedikit lebih jauh dan warna memudar sedikit lagi. Para artis sering memperkirakan penyebarannya sekitar sepersepuluh milimeter per dekade.

Di usia tujuh puluhan, tato yang kamu buat di usia dua puluh sudah mengalami setengah abad proses itu. Garis yang dulu setebal dua milimeter bisa jadi jelas lebih lebar, celah yang dulu sempit mungkin sudah menutup, dan warna pucat kemungkinan jauh lebih lembut. Yang tetap paling kuat adalah yang paling kuat sejak awal: hitam solid, outline tegas, dan bentuk besar.

Di usia delapan puluh, tato berbicara lewat siluetnya. Pastikan siluetnya layak didengar.

03Tidak semua bagian tubuh menua dengan cara yang sama

Lokasi tato bahkan lebih penting di usia lanjut daripada di usia tiga puluh, karena beberapa area jauh lebih menunjukkan penuaan kulit daripada yang lain.

Area yang cenderung menua dengan ramah

Lengan atas bagian luar, bahu, punggung atas, betis, dan paha sering menjaga tato tetap bagus untuk waktu yang sangat lama. Area ini biasanya tertutup, kulitnya relatif tebal, dan meski berubah, tidak cenderung melipat secara drastis.

Area yang paling banyak berubah

• Tangan dan jari: kulit tipis, terus-menerus dicuci, dan puluhan tahun kena matahari. Tato tangan menunjukkan penyebaran tinta sekaligus penuaan kulit sejak dini.
• Leher dan dada: kulit halus yang mudah berkerut dan sering kena matahari, terutama area V di garis leher.
• Lengan atas bagian dalam: kulitnya terkenal lembut dan mengendur seiring usia, jadi desain di sana bisa lebih turun daripada di sisi luar lengan.
• Perut: sangat dipengaruhi perubahan berat badan dan, bagi banyak orang, kehamilan.
• Lengan bawah: biasanya mempertahankan desain dengan baik, tapi lengan bawah bagian luar sering menanggung puluhan tahun paparan matahari, yang terlihat sebagai pudar dan bintik penuaan.

04Kenapa sebagian tato lama terlihat luar biasa

Kalau kamu memperhatikan orang-orang tua yang tatonya masih terlihat keren, sebuah pola akan muncul. Tato mereka biasanya tegas sejak awal. Ukurannya cukup besar untuk detailnya. Letaknya di tempat yang tidak banyak kena matahari. Dan cukup sering, tato itu sudah di-touch-up sekali atau dua kali selama bertahun-tahun.

Ada juga sesuatu yang lebih sulit diukur. Tato di kulit yang lebih tua membawa sejarah orang yang memakainya. Burung layang-layang yang sudah melembut di lengan orang berusia tujuh puluh tahun tidak terlihat seperti tato yang gagal; ia terlihat seperti tato yang sudah menjalani hidup. Banyak orang menganggapnya lebih indah daripada karya baru yang tajam, dan peringatan lama “tunggu sampai kamu delapan puluh” biasanya langsung gagal total saat seseorang yang benar-benar berusia delapan puluh menggulung lengan bajunya sambil tersenyum lebar.

05Hal-hal kesehatan yang perlu diketahui

Tato tidak menghalangimu menua dengan sehat, tapi ada beberapa poin praktis yang makin penting seiring berjalannya tahun.

Biarkan tahi lalat tetap terlihat

Pemeriksaan kulit jadi makin penting seiring usia. Dokter kulit umumnya menyarankan untuk tidak menato di atas tahi lalat atau tepat di sebelahnya, karena tinta bisa membuat perubahan lebih sulit terlihat. Kalau kamu sudah punya tato di dekat tahi lalat, pastikan doktermu tahu, dan perhatikan bintik apa pun yang berubah bentuk, ukuran, atau warna.

Perlindungan matahari tidak pernah pensiun

Kerusakan akibat UV terus menumpuk seumur hidup. Melindungi kulit bertato dengan pakaian dan tabir surya spektrum luas SPF 50 memperlambat pudarnya tinta sekaligus penuaan kulit. Bagus untuk tatonya dan jauh lebih bagus untukmu.

Penyembuhan butuh waktu lebih lama

Kulit yang lebih tua memperbarui diri lebih lambat, jadi touch-up atau tato baru di usia lanjut mungkin butuh waktu sedikit lebih lama untuk sembuh dan perlu perawatan yang cermat. Beberapa obat, seperti pengencer darah, dan kondisi seperti diabetes bisa memengaruhi perdarahan dan penyembuhan. Kalau itu berlaku untukmu, bicarakan dengan doktermu sebelum ditato, dan beri tahu artismu.

Pemindaian dan prosedur medis

Kebanyakan orang bertato menjalani pemindaian MRI tanpa masalah apa pun. Tetap sebutkan tatomu kepada radiografer; sesekali tato bisa terasa hangat selama pemindaian. Kalau kamu ragu soal prosedur medis apa pun, tanyakan kepada tim yang menanganinya.

06Yang bisa kamu rencanakan sekarang

Kalau kamu ditato di usia dua puluhan, tiga puluhan, atau empat puluhan, kamu punya banyak pengaruh atas tampilan tatomu di usia tujuh puluh. Sebagian besar bergantung pada keputusan yang kamu ambil sebelum garis pertama.

1. Pilih desain dengan siluet yang kuat. Tanyakan pada dirimu apakah desain itu masih bisa dikenali sebagai bentuk gelap yang lembut.
2. Sesuaikan ukurannya dengan detailnya. Kalau ada teks atau karya halus, beri ruang. Sentimeter ekstra itu akan membalas budi selama puluhan tahun.
3. Pikirkan penempatan untuk jangka panjang. Area yang tetap tertutup dan tidak banyak mengendur akan memperlakukan tatomu dengan ramah paling lama.
4. Jauhkan dari matahari. Setiap musim panas yang kamu lindungi adalah musim panas yang tidak membuatnya menua.
5. Rencanakan touch-up. Penyegaran setiap delapan sampai sepuluh tahun menjaga garis dan warna tetap seperti yang kamu mau, dan banyak artis senang menghidupkan kembali karya lama.

07Lihat tampilannya di usia 30 dan 50 tahun

Sulit membayangkan kulitmu sendiri puluhan tahun dari sekarang. InkAge melakukannya untukmu: unggah foto bagian tubuhnya, tempatkan desainmu dengan ukuran yang kamu mau, lalu lihat saat baru, setelah sembuh, dan di usia 10, 30 dan 50 tahun, dengan melembutnya tinta dan kulit sudah diperhitungkan.

Skor ketahanan tinta menunjukkan seberapa cocok desainmu untuk ukuran dan penempatan itu. Kalau tampilan 50 tahunnya lebih mirip noda daripada burung layang-layang, coba ukuran yang sedikit lebih besar, tempat lain, atau versi “Bikin awet” dengan garis lebih kuat dan ruang lebih banyak. Ini perkiraan, bukan janji, tapi ini mengubah “nanti kayak apa kalau kamu sudah delapan puluh?” dari peringatan menjadi pertanyaan yang benar-benar bisa kamu jawab.

08Versi singkatnya

Tatomu akan menua, karena kamu juga akan menua. Kulit akan melembut dan berkerut, tinta akan menyebar dan memudar, dan desainnya akan kehilangan detail terhalusnya. Tapi tato yang tegas, ditempatkan dengan baik, dan dijauhkan dari matahari akan tetap jelas milikmu di usia delapan puluh, dan bagi banyak orang, itu akan jadi salah satu hal favorit mereka tentang kulit mereka sendiri. Itulah jawaban untuk diberikan di halte bus.