Cura e protezione solare: mantieni il tuo tatuaggio come nuovo

01Perché le prime settimane sono le più importanti

Un tatuaggio fresco è in realtà una ferita aperta, fatta con cura ma pur sempre una ferita. L'ago ha portato il pigmento nello strato più profondo della pelle, il derma, attraverso migliaia di minuscole punture, e ora la superficie deve richiuderle. È questo il periodo che decide se l'inchiostro si “assesta” in modo uniforme e bello, o se lascia zone irregolari e più chiare.

La guarigione avviene più o meno in tre fasi. Nei primi giorni la pelle può essere rossa, dolente e un po' gonfia, e può uscire del plasma ed eventualmente un po' di liquido con inchiostro. Poi arrivano la desquamazione e il prurito, mentre lo strato superficiale si stacca lentamente. Infine la superficie guarisce e per un po' il tatuaggio può sembrare leggermente lattiginoso o opaco, prima di schiarirsi definitivamente. Di solito la superficie guarisce in 2–4 settimane; gli strati più profondi continuano ad assestarsi più a lungo.

Quello che fai – o non fai – in questo periodo si vede per anni. Una crosticina staccata può lasciare un punto più chiaro, e una scottatura può togliere vivacità ai colori fin dall'inizio. La buona notizia: una cura corretta non è complicata. È soprattutto una questione di pazienza e di poche regole semplici.

02Le prime 24–48 ore: la pellicola e il primo lavaggio

In studio, di solito il tatuatore copre il tatuaggio fresco con la pellicola trasparente o con una speciale pellicola traspirante. Il suo compito è proteggere la ferita da sporco e attrito nelle prime ore. Quanto deve restare dipende dal tipo: la pellicola trasparente tradizionale di solito si toglie dopo qualche ora, mentre alcune pellicole possono restare sulla pelle per diversi giorni. Chiedi sempre.

1. Lavati bene le mani prima di toccare il tatuaggio – è una regola base per tutto il periodo di guarigione.
2. Togli la pellicola con delicatezza. Se si attacca, bagnala con un po' d'acqua tiepida invece di strapparla.
3. Lavalo con acqua tiepida e un sapone delicato senza profumo, usando solo i polpastrelli con movimenti circolari. Niente spugne, guanti esfolianti o asciugamani ruvidi.
4. Tampona per asciugarlo con carta assorbente pulita o con un asciugamano morbido appena lavato. Non strofinare.
5. Lascialo respirare qualche minuto, poi applica un velo sottilissimo di crema o balsamo senza profumo.

La prima notte il tatuaggio può ancora trasudare e attaccarsi alle lenzuola. Conviene usare un lenzuolo o una maglietta vecchi ma puliti e, se la mattina si è attaccato, non strappare: staccalo con delicatezza bagnandolo con acqua tiepida.

03Le prime due settimane: lavaggio, balsamo, pazienza

In questo periodo l'obiettivo è semplice: tenerlo pulito, tenerlo leggermente idratato e lasciarlo in pace. La maggior parte delle istruzioni suggerisce 2–3 lavaggi delicati al giorno, seguiti da un velo sottile di balsamo. Lo scopo del balsamo non è creare uno strato spesso sulla pelle, ma evitare che si secchi e si screpoli. Se il tatuaggio è lucido e il balsamo praticamente ci scivola sopra, è troppo: idratare troppo sigilla la pelle e può rallentare la guarigione.

Desquamazione e prurito

Dopo qualche giorno inizia la desquamazione, e con lei il prurito. È una parte normale della guarigione, e per molte persone è la fase più difficile. Non grattare, non staccare e non tirare via la pelle che si spella o le crosticine, anche quando sono mezze staccate. Se le togli troppo presto, una parte del pigmento può venire via con loro e lasciare un punto chiaro e irregolare. Se prude molto, può aiutare un leggero picchiettio o un altro velo sottile di balsamo.

Vestiti e sonno

A un tatuaggio fresco non piacciono i vestiti stretti che sfregano. Scegli capi larghi e morbidi, possibilmente di cotone, che non si attacchino alla ferita. Jeans skinny, la spallina di un reggiseno sportivo o il cinturino stretto di un orologio possono sfregare proprio nel punto sbagliato. Nelle prime notti cerca di non dormirci sopra.

• Lavalo con acqua tiepida e sapone senza profumo, 2–3 volte al giorno.
• Un velo sottile di crema o balsamo senza profumo – quanto basta per non farlo seccare.
• Mani pulite prima di ogni contatto.
• Vestiti larghi e morbidi che non sfreghino.
• Niente grattare, staccare o tirare.

Alla fine della seconda settimana la maggior parte dei tatuaggi sembra molto più tranquilla: quasi tutta la desquamazione è finita, il prurito si attenua e la pelle comincia a tornare normale. A questo punto è facile prendere troppa confidenza, ma gli strati sotto la superficie stanno ancora lavorando. Continua ad applicare ogni giorno un velo sottile di balsamo, continua a evitare ammollo e sole, e torna allo sport solo gradualmente. Se dopo la desquamazione alcune parti sembrano più chiare, niente panico: l'aspetto lattiginoso e opaco spesso si schiarisce da solo nel giro di qualche settimana, e solo allora potrai capire se serve davvero un ritocco.

04Cosa evitare finché non è guarito del tutto

Alcune cose possono danneggiare attivamente un tatuaggio mentre guarisce. Quasi tutte si riducono agli stessi due motivi: comportano un rischio di infezione, oppure tengono a mollo, sfregano o sollecitano troppo a lungo la pelle danneggiata.

• Nuotare in piscina, al lago o al mare: l'acqua può portare batteri, e cloro e sale irritano la ferita.
• Bagni nella vasca, sauna, bagno turco, idromassaggio: stare a lungo a mollo ammorbidisce le crosticine e può far uscire il pigmento. Una doccia breve va bene.
• Sole diretto e lampade abbronzanti: un tatuaggio fresco è particolarmente sensibile, e una scottatura può danneggiarlo seriamente. In questa fase coprilo con i vestiti invece di usare la crema solare.
• Allenamenti intensi e sudati: tanto sudore e attrito possono irritare la ferita, e le superfici della palestra non sono le più pulite. Riposati nei primi giorni, poi riprendi gradualmente.
• Rasatura o depilazione sopra il tatuaggio finché non è guarito del tutto.
• Creme profumate, lozioni corpo e prodotti a base di alcol: possono irritare la pelle fresca.

Queste regole valgono in genere finché la superficie non è guarita del tutto e la desquamazione non è finita – di solito 3–4 settimane. Se non sei sicuro che sia arrivato il momento, aspetta qualche giorno in più. Una giornata di mare persa non è niente in confronto a un tatuaggio guarito male.

05Normale o problema? I segnali della guarigione

Nei primi giorni quasi ogni tatuaggio fresco è rosso, un po' gonfio e dolente: è la risposta naturale della pelle. È normale anche che esca plasma o un po' di liquido con inchiostro, che la pelle tiri e sembri lucida, e che più avanti si spelli, pruda e per un po' sembri lattiginosa o opaca. Questi segnali si attenuano gradualmente con il passare dei giorni.

Quando andare dal medico

Alcuni segnali non fanno parte della normale guarigione. Se ne noti uno, non aspettare e non cercare di curarlo da solo a casa – vai da un medico:

• un rossore che dopo qualche giorno non si attenua ma si allarga su una zona più ampia;
• la zona intorno al tatuaggio è calda e sempre più dolorosa;
• compare pus o una secrezione maleodorante;
• hai la febbre o ti senti poco bene;
• dal tatuaggio partono striature rosse.

Alcune persone hanno anche una reazione allergica all'inchiostro – può comparire anche settimane o mesi dopo, per esempio come una zona in rilievo che prude intensamente, a volte in un solo colore. Anche in questo caso conviene andare da un medico, per esempio da un dermatologo. Avvisa anche il tuo tatuatore: può dirti quale inchiostro ha usato, un'informazione che può essere utile al medico.

06Perché il sole è il peggior nemico del tuo tatuaggio

Una volta che il tatuaggio è guarito bene, il rischio più grande nei decenni a venire non è più l'infezione ma il sole. La luce UV scompone lentamente il pigmento e invecchia la pelle stessa. Non succede in una sola estate: si accumula anno dopo anno – ogni giornata al mare, ogni pomeriggio in giardino, ogni escursione al sole aggiunge un po'.

Il sole non agisce su tutto allo stesso modo. Il nero in genere è il più resistente, mentre i colori più chiari – giallo, bianco, tonalità pastello – sono spesso più sensibili. Sulle parti del corpo più esposte, come l'esterno dell'avambraccio, il dorso della mano, la nuca e le spalle, anni dopo la differenza può essere notevole rispetto a un tatuaggio simile tenuto sotto i vestiti.

È bene sapere che gli UV non ti raggiungono solo nei pomeriggi d'estate più caldi. Passano attraverso le nuvole nelle giornate coperte, e quando guidi possono arrivare al braccio attraverso il finestrino. Le scottature sono particolarmente dannose per la pelle tatuata: fanno male, si spellano e possono togliere un po' di vivacità al tatuaggio.

Il futuro del tuo tatuaggio non lo decide un grande errore, ma quello che fai estate dopo estate.

07La protezione solare in pratica

Finché il tatuaggio non è guarito del tutto, non metterci la crema solare: in quella fase la protezione migliore sono vestiti e ombra. Quando la superficie è guarita e la desquamazione è finita (di solito dopo 3–4 settimane), può entrare in gioco la crema solare, e da lì in poi conviene farne un'abitudine per tutta la vita.

Quale crema solare scegliere

La scelta migliore è una protezione ad ampio spettro SPF 50, che protegge sia dagli UVA sia dagli UVB. Il formato è questione di gusti: crema, lozione, spray o stick – quello giusto è quello che userai davvero. Per i tatuaggi più piccoli lo stick è particolarmente comodo, perché sta in tasca e si mette in pochi secondi.

Come usarla

1. Applicala in abbondanza, circa quindici minuti prima di uscire al sole. Uno strato troppo sottile protegge molto meno di quanto promette la confezione.
2. Riapplicala ogni due ore con il sole forte, e sempre dopo il bagno, una nuotata o una forte sudata – anche se il prodotto dice di essere resistente all'acqua.
3. Non dimenticare le ore di sole “invisibili”: camminare, andare in bici, guidare, fare giardinaggio.
4. Abbinala a ombra e vestiti. Stare all'ombra verso mezzogiorno e indossare una camicia o dei pantaloni leggeri vale ancora più della migliore crema solare.

Le lampade abbronzanti è meglio evitarle del tutto: danneggiano sia il tatuaggio sia la pelle. Se vuoi abbronzarti, l'autoabbronzante è un'opzione migliore – solo non metterlo su un tatuaggio fresco e non ancora guarito.

08Abitudini a lungo termine che regalano anni

Dopo la guarigione non devi pensare al tuo tatuaggio ogni giorno, ma alcune abitudini semplici fanno una grande differenza. Idratare regolarmente aiuta a mantenere la pelle elastica e sana, e su una pelle ben idratata l'inchiostro appare più nitido e vivace. Non ti serve niente di speciale: basta una buona crema corpo senza profumo.

Conta anche il peso. Cambiamenti grandi e rapidi possono tendere la pelle e deformare il tatuaggio insieme a lei. Non è certo un motivo per vivere diversamente a causa di un tatuaggio – è solo bene sapere che un peso più stabile è più gentile anche con il tuo inchiostro.

Infine: anche i ritocchi fanno parte della cura a lungo termine. Anche il tatuaggio più curato con gli anni si ammorbidisce un po'. Se vuoi linee nitide, metti in conto un ritocco più o meno ogni 8–10 anni; su mani, piedi e zone soleggiate potrebbe servirtene uno prima. Molti tatuatori sistemano gratis o a prezzo scontato le zone irregolari dopo la guarigione, circa un mese dopo – conviene chiederlo in anticipo.

09Come InkAge ti aiuta con la cura

Le buone abitudini sono molto più facili da mantenere quando vedi cosa ti fanno guadagnare. In InkAge puoi vedere sulla tua foto come potrebbe cambiare il tuo tatuaggio nel tempo, e l'app ti ricorda anche a cosa fare attenzione e quando. L'anteprima è una stima, non una previsione esatta, ma mostra molto chiaramente quanto è grande la differenza tra un tatuaggio ben protetto e uno protetto meno.

1. Carica una foto della parte del corpo, con una buona luce.
2. Scegli la zona sulla mappa numerata del corpo, così l'anteprima sa quanto sole e attrito riceve di solito quella zona.
3. Posiziona il disegno e imposta le sue dimensioni.
4. Guarda le immagini a 10 e 30 anni e il punteggio di durata da 0 a 100. Nel confronto “Lo stesso disegno altrove” puoi vedere anche quanto più a lungo lo stesso disegno potrebbe restare nitido in un punto meno soleggiato.
5. Aggiungi al calendario i promemoria per la cura. Ricevi un promemoria per ogni passaggio importante dei 28 giorni di guarigione – a cosa fare attenzione, quando puoi tornare allo sport e usare la crema solare – più un promemoria per la crema solare ogni giugno, proprio all'inizio dell'estate.

Il PDF per il tuo tatuatore contiene disegno, dimensioni e posizionamento, così alla consulenza è più facile parlare di cosa aspettarsi durante e dopo la guarigione.

10Falsi miti comuni sulla cura

Sulla cura del tatuaggio circolano tanti consigli in buona fede ma fuorvianti. Eccone alcuni che sentirai spesso:

• “Più balsamo metti, meglio è.” No. Uno strato spesso sigilla la pelle e può rallentare la guarigione. Poco, quanto basta per non farla seccare.
• “Quando smette di fare male, posso andare al mare.” Il dolore passa in fretta, ma la superficie ci mette di più a guarire. Aspetta che la desquamazione sia finita del tutto.
• “Tanto sulla pelle abbronzata sta meglio.” Accanto all'abbronzatura estiva può sembrare più contrastato, ma intanto gli UV scompongono lentamente il pigmento.
• “I tatuaggi neri non hanno bisogno della crema solare.” Il nero in genere è più resistente, ma anche lui col tempo sbiadisce e si sfoca al sole.
• “Grattare un pochino non fa niente.” Basta una sola crosticina staccata per lasciare un punto chiaro nel tatuaggio.

11L'unica cosa da ricordare

Se ricordi una cosa sola: pazienza nelle prime settimane, e poi crema solare, mantengono il tuo tatuaggio come nuovo. Fallo guarire pulito, con un velo sottile di balsamo, senza grattare e senza ammollo – e una volta guarito, dagli una protezione ad ampio spettro SPF 50 ogni volta che vede il sole.

Questa guida è un'informazione generale, non un consiglio medico. Se il tuo tatuaggio sembra infetto o hai una reazione all'inchiostro, vai da un medico.