Tatuagem antes e depois: como ela fica de verdade depois de 10, 20 e 30 anos

01O “antes” não é o que você pensa

Quase toda foto de “antes” tem o mesmo problema: foi tirada minutos depois da última linha. Tatuagem recém-feita fica inchada, um pouco vermelha e coberta por uma camada fina de pomada que deixa o preto mais preto e faz as cores brilharem. Essa imagem brilhante é a que vai para o Instagram, e é a que a maioria de nós carrega na cabeça.

Aí a pele cicatriza. Nas semanas seguintes, a camada superior se renova, um pouco da tinta perto da superfície vai embora com ela, e uma camada nova e fina se assenta sobre o desenho como um vidro jateado. Lá pelo segundo mês, a tatuagem está visivelmente mais suave e um tom mais clara. Nada deu errado. Esse é simplesmente o ponto de partida real, e toda comparação depois disso deveria ser feita com ele, não com a foto brilhante do primeiro dia.

02Quatro tatuagens, trinta anos

Para deixar isso concreto, imagine quatro pessoas que se tatuam na mesma semana. Nenhuma delas é descuidada, nenhuma é obcecada com os cuidados. Elas levam uma vida normal, pegam um pouco de sol no verão e esquecem o protetor solar mais vezes do que admitiriam.

Anna: uma palavra em fine line na parte interna do pulso

Anna tatua o nome da filha numa letra delicada, com cerca de três centímetros de comprimento e letras de mal dois milímetros de altura. No primeiro dia está perfeita, aquele tipo de tatuagem que ganha cem salvamentos.

Com 10 anos, a forma externa da palavra está intacta, mas os buraquinhos dentro do “e” e do “a” começaram a fechar. Do outro lado de uma mesa ainda dá para ler. De perto, as linhas parecem um pouco borradas, como se tivessem sido feitas à caneta num papel um tiquinho mole demais.

Com 20 anos, as voltinhas se preencheram. A palavra só se lê como palavra porque Anna sabe o que está escrito. O pulso dela também dobra centenas de vezes por dia e é lavado o tempo todo, o que não ajudou.

Com 30 anos, é uma linha escura e suave com um ritmo reconhecível. Ainda bonita, ainda dela, mas já não é uma letra cursiva como antes. Uma versão um pouco maior, talvez de cinco centímetros e com um pouco mais de espaço entre as letras, teria continuado legível por décadas a mais.

Ben: uma andorinha tradicional na parte de cima do braço

Ben escolhe uma andorinha old school: contorno preto grosso, vermelho e amarelo sólidos, mais ou menos do tamanho da palma da mão dele. No primeiro dia, ela parece quase caricata de tão marcante.

Com 10 anos, ela está praticamente igual. O amarelo baixou um tom e o vermelho grita um pouco menos, mas o contorno está fazendo exatamente o que foi pensado para fazer.

Com 20 anos, o amarelo está mais para creme, as bordas do contorno suavizaram um fio, e o conjunto tem aquela pátina suave que as pessoas associam às tatuagens tradicionais “de verdade”.

Com 30 anos, ainda é claramente uma andorinha vista do outro lado da praia. Não é sorte. O estilo foi criado por tatuadores que esperavam que o trabalho deles fosse visto em marinheiros décadas depois, e isso fica evidente.

Clara: uma flor colorida em aquarela na escápula

Clara escolhe uma flor solta, com cara de pintura, sem contorno preto, toda em aguadas suaves de rosa, violeta e um toque de turquesa. É linda, e a tatuadora dela faz um ótimo trabalho.

Com 10 anos, os rosas mais suaves quase sumiram. O violeta e o turquesa continuam lá, mas as bordas que definiam as pétalas se borraram, e a flor parece mais uma impressão de flor.

Com 20 anos, é uma mancha de cor agradável mais ou menos no formato de uma flor. Clara ainda gosta dela, embora tenha começado a perguntar sobre uma “moldura” leve de linework preto para trazer a forma de volta. Hoje muitos tatuadores já acrescentam um contorno escuro fino às peças em aquarela desde o começo, justamente por isso.

Dávid: uma mandala blackwork no antebraço

Dávid faz uma mandala geométrica grande: áreas de preto sólido, linhas grossas e um pouco de sombreado fino em pontilhismo entre elas. Ela cobre quase toda a parte externa do antebraço, que, como ele é ciclista, pega muito sol.

Com 10 anos, os pretos sólidos e as linhas principais estão firmes, mas o pontilhismo começou a virar um cinza chapado. O sol fez mais do que o tempo: o lado que fica virado para cima no guidão está visivelmente mais claro que o de baixo.

Com 30 anos, a estrutura da mandala se mantém lindamente. O sombreado delicado entre as linhas quase sumiu, substituído por um brilho cinza suave. Ainda parece intencional, que é o melhor resultado que você pode esperar de um sombreado fino num lugar que pega sol.

O que é grosso envelhece como pedra. O que é fino envelhece como lápis.

03Como costumam ser os três marcos

Cada pele é de um jeito e cada tatuagem é diferente, mas quando você coloca lado a lado trabalhos cicatrizados suficientes, aparece um padrão que a maioria dos tatuadores reconhece.

Por volta dos 10 anos

Linhas grossas e preto sólido parecem quase novos. As linhas finas suavizaram e um texto muito pequeno pode ter começado a fechar. As cores pálidas, principalmente amarelo, branco e tons pastel, estão claramente mais claras. Uma tatuagem que pega sol com frequência pode parecer alguns anos mais velha do que é. É quando muita gente faz o primeiro retoque.

Por volta dos 20 anos

As linhas estão visivelmente mais largas, mais ou menos de acordo com a regra prática dos tatuadores de cerca de um décimo de milímetro de espalhamento por década. Espaços menores que mais ou menos um milímetro muitas vezes já sumiram. A pele também começou a mudar, então tatuagens nas mãos, no pescoço e em outras áreas de pele fina parecem mais frouxas. Peças coloridas com um contorno forte continuam legíveis; as sem contorno dependem muito de quão saturadas eram no começo.

Por volta dos 30 anos

Agora a tatuagem fala pela forma geral. Silhuetas, grandes contrastes e áreas sólidas sustentam a imagem. Detalhes pequenos geralmente já se fundiram em tom. Num trabalho bem planejado, isso parece uma versão mais suave e vivida do original. Num trabalho minúsculo e denso, pode parecer um borrão.

04Como interpretar fotos de antes e depois na internet

Depois que você sabe como é um envelhecimento normal, muitas das fotos assustadoras da internet passam a parecer diferentes. Antes de deixar o antebraço de um desconhecido decidir sua próxima tatuagem, confira algumas coisas.

1. O “antes” é recém-feito ou cicatrizado? Uma foto brilhante do primeiro dia, com as bordas vermelhas, ao lado de uma foto fosca de dez anos exagera cada mudança. Compare cicatrizada com cicatrizada.
2. A luz é a mesma? Luz quente de ambiente interno achata o contraste, sol forte estoura, e o flash do celular pode deixar o preto com cara de cinza. Muitas tatuagens “desbotadas” estão só mal fotografadas.
3. É o mesmo ângulo e o mesmo tamanho no enquadramento? Um close sempre vai parecer mais borrado do que uma foto tirada a um metro de distância. É assim que olhos e câmeras funcionam, não a tinta.
4. Tem filtro ou edição? Filtros de suavização apagam a textura da pele e, por contraste, deixam tatuagens antigas com cara pior, ou fazem as recém-feitas parecerem irreais.
5. Em que parte do corpo ela está, e pegou sol? Uma tatuagem na mão depois de dez anos e uma na parte de cima do braço depois de dez anos não são o mesmo experimento.

A foto honesta de antes e depois é meio sem graça: mesma luz, mesmo ângulo, cicatrizada nas duas vezes. São essas que valem como aprendizado, e bons tatuadores costumam ter algumas à mão.

05O que você realmente pode controlar

Olhando para tudo isso, a diferença entre o pulso da Anna e a andorinha do Ben não é talento nem sorte. É um punhado de decisões, quase todas tomadas antes de a agulha encostar na pele.

• Tamanho à altura do detalhe que você quer. Se o desenho tem texto ou elementos finos, dê espaço a eles. Alguns centímetros a mais compram décadas de legibilidade.
• Espaço entre as linhas. Mire em pelo menos um ou dois milímetros entre linhas vizinhas, e mais para tudo o que você quiser conseguir ler daqui a 30 anos.
• Um contorno forte, principalmente em tatuagens coloridas. O contorno é o esqueleto que segura a forma quando o preenchimento suaviza.
• O local. Parte interna do braço, parte de cima do braço, ombro, costas e coxa envelhecem com suavidade. Mãos, dedos, pés e a parte externa do antebraço se desgastam mais rápido.
• Sol. Cubra a tatuagem enquanto ela cicatriza e depois use um protetor de amplo espectro SPF 50 sempre que ela estiver exposta. Esse único hábito é o tratamento antienvelhecimento mais barato que sua tatuagem vai receber na vida.
• Um retoque quando ela precisar. Muitas tatuagens ganham com uma revitalizada a cada 8 a 10 anos, e isso é normal, não sinal de fracasso.

06Veja o seu próprio antes e depois

Ler sobre a tatuagem dos outros só te leva até certo ponto. O que você quer saber de verdade é como o seu desenho vai ficar na sua pele, no seu tamanho, no seu lugar. É para isso que existe o InkAge.

Envie uma foto do lugar que você tem em mente, adicione seu desenho e ajuste o tamanho como faria no estúdio. Você vai ver a tatuagem recém-feita, cicatrizada e como ela provavelmente vai ficar depois de 10, 30 e 50 anos, com uma pontuação de longevidade que mostra o quanto esse tamanho e esse local combinam com o desenho. Se um detalhe some na imagem de 30 anos, você pode aumentar o desenho, dar mais espaço a ele ou testar a versão “Make it last” antes de marcar horário.

É uma estimativa, não uma bola de cristal: sua pele, seu tatuador e sua vida, tudo isso conta. Mas ela permite que você tenha a conversa que a Anna nunca teve, antes de a tinta entrar e não vinte anos depois.

07Resumindo

Toda tatuagem tem um antes e um depois. O segredo é julgar o desenho pelo depois. Fotos recém-feitas mostram como uma tatuagem fica no seu melhor dia; fotos de tatuagens cicatrizadas com dez anos mostram como ela vai ficar numa terça-feira qualquer durante a maior parte da sua vida. Desenhe pensando na terça-feira.