Tattoo-blowout: zo herken je het, waarom het gebeurt en hoe je het oplost

01Wat een blowout eigenlijk is

Als je getatoeëerd wordt, brengt de naald inkt in de dermis, de laag net onder het oppervlak die niet vervelt. Tatoeëerders mikken op een vrij smalle diepte: diep genoeg om de inkt te laten blijven, ondiep genoeg om hem op zijn plek te houden. Een blowout ontstaat als inkt dieper terechtkomt of zijwaarts buiten de lijn trekt, in het lossere weefsel eronder, waar hij uitloopt als een druppel inkt op keukenpapier.

Omdat die inkt dieper zit, zie je hem door meer huidlagen heen, en huid verstrooit licht. Daarom ziet een blowout er meestal blauwig of grijsblauw en zacht omlijnd uit, zelfs als de tattoo in zwart is gezet. Hij loopt meestal langs één kant van een lijn of rond de uiteinden van streken, en hij ziet er hetzelfde uit of je nu op de huid drukt of niet.

Eén belangrijk ding: een blowout is een cosmetisch probleem, geen gezondheidsprobleem. Het betekent niet dat je tattoo geïnfecteerd is, en het doet niet meer pijn dan de rest van de tattoo. Zie je wel tekenen van een infectie, zoals toenemende pijn, warmte, zwelling die na de eerste paar dagen erger wordt, pus of koorts, dan is dat iets anders en een reden om naar een arts te gaan.

Een blowout is inkt in de verkeerde huidlaag. Het ziet er dramatisch uit, maar het is een ontwerpprobleem, geen medisch probleem.

02Blowout of gewoon genezing?

Dit is de vraag waardoor de meeste mensen ’s avonds laat in een zoekspiraal belanden, dus laten we de gebruikelijke verdachten even langsgaan. In de eerste twee tot drie weken kunnen een paar volkomen normale dingen op een blowout lijken.

• Roodheid en zwelling. Verse tattoos zijn een paar dagen opgezet en roze. Door de zwelling kunnen lijnen zachter en breder lijken dan ze zijn.
• Blauwe plekken. Vooral op dunne of benige huid kan een verse tattoo blauw worden. Een blauwe plek is paars, geel of groenig, blijft niet beperkt tot de rand van een lijn en trekt binnen een week of twee weg.
• De “melkige” fase. Rond de tweede week vormt zich een dun laagje nieuwe huid over de tattoo, waardoor hij troebel of dof lijkt. Dat trekt weer bij zodra de huid tot rust komt.
• Zalf en plasma. Een glanzend laagje kan lijnen op foto’s wazig laten lijken, zeker met flits.

Een blowout gedraagt zich anders. Hij wordt meestal in de eerste dagen zichtbaar en vervaagt niet terwijl de huid geneest. Hij heeft een herkenbare blauwgrijze tint, kruipt tegen de lijn aan en is er nog steeds als de roodheid, blauwe plekken en troebelheid verdwenen zijn.

De vier-tot-zes-wekenregel

Na twee tot vier weken ziet de huid er aan de oppervlakte genezen uit, maar de diepere lagen hebben langer nodig om tot rust te komen. Daarom vragen de meeste tatoeëerders je om vier tot zes weken te wachten voordat je ergens een oordeel over velt. Tegen die tijd is de normale genezing klaar met haar show, en wat er dan nog wazig is, is het echte resultaat.

03Waarom blowouts ontstaan

Een blowout is meestal het resultaat van een paar kleine dingen die samenkomen, en het kan zelfs ervaren tatoeëerders overkomen, op de verkeerde dag of op het verkeerde stukje huid.

• Diepte. Gaat de naald te diep, dan kan inkt de laag onder de dermis bereiken en uitlopen.
• Hoek. Wordt een lijn getrokken met een te schuin gehouden machine, dan kan inkt opzij worden geduwd in plaats van recht naar beneden.
• Huidspanning. Tatoeëerders spannen de huid op zodat die een stevig, egaal oppervlak vormt. Te weinig spanning en de naald blijft haken; te veel, en de huid kan terugveren en verschuiven waar de inkt terechtkomt.
• Beweging. Een plotselinge schrikreactie, een kuch of een trilling op het verkeerde moment kan de naald een fractie van een seconde dieper drijven.
• Dunne huid. Op sommige plekken is er gewoon minder ruimte voor fouten, omdat de dermis daar dunner is.

Waar blowouts het vaakst voorkomen

De bekende probleemplekken zijn plekken waar de huid dun, los of dicht op het bot zit: de binnenkant van de pols, de binnenkant van de arm en de elleboogholte, de wreef en de enkel, de handen en vingers en de ribben. Ook bij fineline- en single-needle-werk valt een blowout eerder op, niet omdat het er meer veroorzaakt, maar omdat een beetje waas naast een haarfijne lijn veel makkelijker te zien is dan naast een stevige lijn.

Daarom kan een ontwerp dat prima zou zijn op de buitenkant van je bovenarm een gok zijn op een tere binnenkant van de pols. Dat is geen reden om die plekken te vermijden, maar wel een reden om een tatoeëerder te kiezen die veel genezen werk op precies zo’n plek kan laten zien.

04Wat je doet als je denkt dat je er een hebt

Begin rustig. De meeste blowouts hebben geen haast, en het ergste wat je kunt doen is in paniek een correctie boeken op huid die nog aan het genezen is.

1. Ga gewoon door met je normale nazorg. Schoonhouden, dun insmeren, niet pulken, geen zon. Niets wat je op de huid smeert, trekt inkt weer omhoog.
2. Wacht de volledige genezingstijd af. Geef het vier tot zes weken voordat je iets beslist.
3. Fotografeer het goed. Daglicht, geen flits, dezelfde hoek als je foto van dag één.
4. Praat met je tatoeëerder. Stuur de foto’s rustig door. De meeste goede tatoeëerders willen het graag weten, en velen kijken er gratis naar en stellen een oplossing voor.
5. Beslis op basis van hoe het er van een normale afstand uitziet. Een kleine waas die op tien centimeter overduidelijk is, kan aan de andere kant van een tafel onzichtbaar zijn.

05Zo worden blowouts opgelost

Niet elke blowout hoeft opgelost te worden. Veel mensen besluiten, zodra de tattoo genezen is en ze er niet meer de hele tijd naar staren, dat ze prima kunnen leven met een iets zachtere rand. Wil je er wel iets aan doen, dan zijn dit de realistische opties.

Wegwerken in het ontwerp

Dit is de meest gebruikte oplossing voor kleine blowouts. De tatoeëerder gaat over het betreffende stuk met een iets stevigere lijn, voegt shading of een schaduw toe aan de kant waar de waas zit, of verwerkt de waas in een nieuw element, zoals een blaadje, een krul of een textuur op de achtergrond. Goed gedaan merkt niemand het ooit. Het ontwerp verandert er wel een beetje door, meestal richting steviger, dus het loont om samen door te nemen hoe het eindresultaat eruit gaat zien.

Cover-up

Is de blowout groot, of zit hij in meerdere lijnen, dan is een cover-up misschien de nettere oplossing: een nieuw, meestal groter en donkerder ontwerp dat het oude opslokt. Dat geeft de tatoeëerder meer vrijheid, maar het betekent wel een grotere tattoo dan je oorspronkelijk van plan was.

Laser

Een laserbehandeling kan de wazige inkt lichter maken, zodat de rest van de tattoo weer strak oogt, of de plek voorbereiden op een nettere herbewerking. Meestal zijn er meerdere sessies nodig met weken ertussen, de resultaten verschillen en het is niet voor iedereen geschikt. Praat met een dermatoloog of een gekwalificeerde laserspecialist, en vraag naar hun voor-en-na-resultaten bij vergelijkbare gevallen.

Wat niet werkt

Verwijdercrèmes, citroensap, zoutscrubs en andere huismiddeltjes halen geen inkt uit de dermis. In het beste geval doen ze niets; in het slechtste geval irriteren ze de huid of laten ze littekens achter, waardoor een latere correctie lastiger wordt. Een concealer of make-up in je huidskleur kan het voor een foto of een feestje wat verzachten, en verder dan dat komen producten voor op de huid niet.

06Zo verklein je de kans de volgende keer

Je kunt het risico nooit helemaal uitsluiten, maar met een paar keuzes zet je de kansen flink in je voordeel.

• Kijk naar genezen werk, niet naar verse foto’s. Vraag je tatoeëerder om foto’s van tattoos die minstens een paar maanden oud zijn, het liefst op dezelfde plek en in dezelfde stijl als die van jou.
• Wees eerlijk over de plek. Wil je heel fijn werk op dunne huid, vraag de tatoeëerder dan rechtstreeks wat die ervan vindt. Een goede tatoeëerder zegt het je als een iets stevigere lijn of een andere plek veiliger zou zijn.
• Blijf stil zitten en zeg het als je een pauze nodig hebt. Even pauzeren is veel beter dan halverwege een lijn schrikken.
• Kom uitgerust en met een gevulde maag. Moe, hongerig of brak zijn maakt stilzitten lastiger, en door alcohol kun je tijdens de sessie meer bloeden. Vraag je tatoeëerder naar alles wat je gebruikt dat invloed heeft op bloeden.
• Kies een verstandig formaat. Piepkleine, volle ontwerpen laten weinig ruimte voor welke uitloop dan ook. Een beetje extra formaat geeft jou en de tatoeëerder speling.

07Zie het voordat de naald je huid raakt

Bij blowouts draait het om wat er in de eerste weken gebeurt. Bij ouder worden om wat er de komende tientallen jaren gebeurt, en die twee hebben veel gemeen: allebei zijn ze vriendelijker voor stevige ontwerpen op een goed formaat dan voor piepkleine, fragiele. In InkAge plaats je je ontwerp op een foto van je eigen huid, op het formaat dat je in gedachten hebt, en zie je het vers, genezen en na 10, 30 en 50 jaar.

Laat de preview zien dat fijne details ook zonder blowout in elkaar overlopen, dan is dat een duidelijke hint om iets groter of iets steviger te gaan. Precies die aanpassing maakt een blowout ook minder waarschijnlijk en makkelijker weg te werken. De levensduurscore en de “Make it last”-versie helpen je om dat gesprek met je tatoeëerder te voeren voordat je boekt.

08De korte versie

Zit je in week één en ziet iets er wazig uit, dan is het waarschijnlijk gewoon genezing. Kruipt die blauwe waas na zes weken nog steeds tegen een lijn aan, dan is het waarschijnlijk een blowout, en die is vaker wel dan niet op te lossen, meestal door een tatoeëerder met een iets stevigere lijn en niet met iets drastisch. Maak goede foto’s, praat met je tatoeëerder, sla de wondercrèmes over en geef je huid de tijd die ze nodig heeft. Lili kreeg trouwens uiteindelijk een piepklein schaduwtje dat er bewust bij werd getekend. Tegenwoordig denkt iedereen dat het altijd al bij het ontwerp hoorde.