In het kort
- De meeste professionele tattoos hebben ergens tussen de 5 en 15 lasersessies nodig, met telkens weken ertussen. Het precieze aantal hangt af van de tattoo en van jou.
- De Kirby–Desai-schaal, gepubliceerd in 2009, scoort zes factoren: huidtype, plek, kleuren, hoeveelheid inkt, littekens en lagen. Het totaal is een ruwe schatting van het aantal sessies dat je nodig hebt.
- De plek doet er meer toe dan de meeste mensen denken: een tattoo op je hoofd of nek verdwijnt vaak sneller dan hetzelfde ontwerp op je voet of pols.
- Zie elk getal als een eerste schatting, niet als een belofte. Een gekwalificeerde kliniek hoort je tattoo persoonlijk te beoordelen.
In dit artikel 11
Mia had haar antwoord al klaar voordat het consult zelfs maar begon. Ze had online gelezen dat laserverwijdering “ongeveer zes sessies” kost, ze had een klein zwart woordje op haar pols, en ze had al een vrije zomer in gedachten waarin het weg zou zijn. Toen bekeek de behandelaar de tattoo, stelde haar vier of vijf vragen, rekende in stilte iets uit op een formulier en zei: “Ik zou op een stuk of tien rekenen. Misschien een paar meer of minder.”
Tien. Voor een woord zo groot als haar duimnagel. Mia’s eerste gedachte was dat ze iets aangesmeerd kreeg. Haar tweede, nuttigere gedachte was: hoe komen ze aan dat getal? Dit artikel is het antwoord. We lopen het scoresysteem door dat veel klinieken gebruiken om lasersessies in te schatten, leggen uit waarom elke factor telt en rekenen vier voorbeelden uit de praktijk door, zodat je zelf een ruwe schatting kunt maken voordat je boekt.
Het korte antwoord
Bij de meeste professionele tattoos kost volledige verwijdering met moderne lasers meestal ergens tussen de 5 en 15 sessies, met telkens een aantal weken ertussen, doorgaans minstens zes tot acht. Kleine, zwarte amateurtattoos op goed doorbloede huid kunnen met minder verdwijnen. Grote, kleurrijke, dicht gezette stukken op handen of voeten kunnen meer kosten, en sommige kleuren verdwijnen misschien nooit helemaal.
Die bandbreedte is eerlijk, maar niet erg handig. Het goede nieuws: je kunt hem flink verkleinen, want de factoren die het bepalen zijn goed bekend.
Wat is de Kirby–Desai-schaal?
In 2009 publiceerden dermatoloog Dr William Kirby en collega’s een eenvoudig scoresysteem in het *Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology* om klinieken en patiënten te helpen inschatten hoeveel laserbehandelingen een tattoo nodig zou hebben. Ze scoorden zes factoren, telden de punten op en ontdekten dat het totaal ongeveer overeenkwam met het aantal sessies dat hun patiënten nodig hadden, een paar meer of minder.
Het systeem is bedacht in de tijd van Q-switched lasers, en nieuwere picosecondelasers kunnen de getallen enigszins veranderen. Ook is het een schatting op basis van een vrij kleine groep patiënten, geen natuurwet. Maar het is nog altijd de meest gebruikte manier om van “het hangt ervan af” een echt getal te maken, en het laat helder zien *waarom* twee tattoos die op elkaar lijken heel verschillend veel tijd kunnen kosten.
De score is geen belofte. Het is een manier om van “het hangt ervan af” een getal te maken waar je mee kunt plannen.
De zes factoren, punt voor punt
1. Huidtype (1–6 punten)
De schaal gebruikt de Fitzpatrick-huidtypes, van type I (heel lichte huid die altijd verbrandt) tot type VI (sterk gepigmenteerde huid die zelden verbrandt). Type I krijgt 1 punt, type II 2 punten, enzovoort tot 6 voor type VI. Een donkere huid is niet lastiger te behandelen vanwege de tattoo zelf, maar omdat het laserlicht ook door het eigen pigment van de huid kan worden opgenomen. Behandelaars werken met mildere instellingen en langere pauzes om de huid te beschermen, en dat betekent meer sessies.
2. Plek (1–5 punten)
- Hoofd en nek: 1 punt
- Bovenste deel van de romp (borst, bovenrug, schouders): 2 punten
- Onderste deel van de romp (buik, onderrug, heupen): 3 punten
- Bovenarm of dij: 4 punten
- Onderarm, pols, hand, onderbeen, enkel of voet: 5 punten
Hoe verder een tattoo van het midden van je lichaam zit, hoe langzamer hij meestal verdwijnt. De auteurs koppelden dit aan de bloed- en lymfevoorziening: de laser breekt de inkt in stukjes, en het eigen transportsysteem van je lichaam voert ze af. Waar dat systeem drukker is, gaat het opruimen sneller.
3. Kleuren (1–4 punten)
- Alleen zwart: 1 punt
- Vooral zwart met wat rood: 2 punten
- Vooral zwart en rood met wat andere kleuren: 3 punten
- Meerdere kleuren: 4 punten
Zwart neemt een breed spectrum aan laserlicht op en reageert goed. Andere kleuren hebben specifieke golflengtes nodig, en sommige tinten, vooral bepaalde groenen, blauwen en lichte kleuren, kunnen hardnekkig zijn.
4. Hoeveelheid inkt (1–4 punten)
- Amateur: 1 punt
- Minimaal (bijvoorbeeld dunne lijnen): 2 punten
- Gemiddeld: 3 punten
- Veel (dichte schaduwen, volle vlakken, verzadigde kleur): 4 punten
Amateurtattoos bevatten meestal minder inkt, die minder gelijkmatig en vaak minder diep is gezet. Daarom verdwijnen ze vaak sneller dan professioneel werk.
5. Littekens of weefselveranderingen (0–5 punten)
- Geen: 0 punten
- Minimaal: 1 punt
- Gemiddeld: 3 punten
- Aanzienlijk: 5 punten
Littekenweefsel kan inkt vasthouden, waardoor de laser er moeilijker bij kan en je lichaam het moeilijker kan afvoeren.
6. Lagen (0 of 2 punten)
Is de tattoo een cover-up over een oudere, tel dan 2 punten op. Er zit simpelweg meer inkt, op verschillende diepten.
Zo schat je je eigen score
Je hebt een paar eerlijke minuten nodig en het liefst een foto van je tattoo bij daglicht.
- Bepaal je huidtype. Denk na over hoe je huid reageert op een uur in felle zomerzon zonder bescherming. Altijd verbranden en nooit bruin worden is type I; makkelijk bruin worden en zelden verbranden is type IV of hoger.
- Kies de plek uit de lijst hierboven.
- Tel de kleuren. Wees streng: een beetje rood in een vooral zwart stuk telt mee.
- Beoordeel de hoeveelheid inkt. Fijne lijnen en letters zijn meestal minimaal; volle zwarte vlakken en verzadigde kleur vallen onder veel.
- Check op littekens. Verhoogde of ongelijke plekken, of een tattoo die slecht is genezen, tellen hier mee.
- Tel 2 op als het een cover-up is.
Tel de punten bij elkaar op. Het totaal is een ruwe schatting van het aantal sessies, een paar meer of minder. Laten we het nu uitproberen op vier echte tattoos.
Vier rekenvoorbeelden
Voorbeeld 1: een klein zwart woord aan de binnenkant van de pols
Dit is Mia’s tattoo: professionele fineline-letters, alleen zwart, op een lichte huid die snel verbrandt maar een beetje bruin wordt.
- Huidtype II: 2
- Pols (distale extremiteit): 5
- Alleen zwart: 1
- Minimale inkt: 2
- Geen littekens: 0
- Geen lagen: 0
Totaal: 10 sessies. De plek alleen is al goed voor de helft van de score. Hetzelfde woord achter het oor zou op 6 uitkomen.
Voorbeeld 2: een kleurrijke koi op het schouderblad
Een dicht verzadigd, veelkleurig stuk met een zwarte omlijning op een olijfkleurige huid die makkelijk bruin wordt.
- Huidtype III: 3
- Bovenrug (bovenste deel van de romp): 2
- Meerdere kleuren: 4
- Veel inkt: 4
- Geen littekens: 0
- Geen lagen: 0
Totaal: 13 sessies. Een gunstige plek helpt, maar kleur en inktdichtheid maken dat ruimschoots ongedaan. Sommige kleuren zullen misschien eerder vervagen dan helemaal verdwijnen.
Voorbeeld 3: een oud stick-and-poke-sterretje op de enkel
Een kleine amateurtattoo, twintig jaar geleden op een feestje gezet, op een middenbruine huid die zelden verbrandt, met een klein verhoogd litteken ernaast.
- Huidtype IV: 4
- Enkel (distale extremiteit): 5
- Alleen zwart: 1
- Amateur: 1
- Minimale littekens: 1
- Geen lagen: 0
Totaal: 12 sessies. De amateurinkt helpt, maar huidtype en plek duwen de schatting omhoog. Een zorgvuldige behandelaar kiest hier misschien voor mildere instellingen, en dat is precies wat de extra punten weerspiegelen.
Voorbeeld 4: een black-and-grey cover-up op de bovenarm
Een professioneel black-and-grey stuk dat zelf over een oudere tattoo is gezet, op een heel lichte huid.
- Huidtype I: 1
- Bovenarm (proximale extremiteit): 4
- Alleen zwart: 1
- Gemiddelde hoeveelheid inkt: 3
- Geen littekens: 0
- Lagen (cover-up): 2
Totaal: 11 sessies. Een lichte huid en zwarte inkt werken in je voordeel; de verborgen oudere tattoo eronder niet.
Wat de score je niet vertelt
De schaal is een goed vertrekpunt, maar echte resultaten kunnen er naar boven en beneden van afwijken. Een paar dingen neemt hij niet mee:
- De laser en wie hem bedient. Picosecondelasers en de juiste golflengtes voor elke kleur kunnen het aantal veranderen, en ervaring telt net zo zwaar als apparatuur.
- De inkt zelf. Merken en pigmenten verschillen, en dat kan niemand van buitenaf zien.
- Je lichaam. Het afvoeren hangt af van je immuunsysteem, en gezonde gewoontes helpen. Roken is in sommige studies bijvoorbeeld in verband gebracht met tragere resultaten.
- Geduld tussen de sessies. De inkt wordt na elke behandeling nog wekenlang afgevoerd. Kortere pauzes versnellen niets; ze verhogen vooral het risico voor je huid.
Volledig verwijderen of vervagen?
Niet iedereen hoeft de tattoo helemaal kwijt. Plan je een cover-up, dan kost het vaak maar een paar sessies in plaats van een volledig traject om het oude ontwerp genoeg te laten vervagen zodat een artiest eroverheen kan werken. Dat kan veel tijd en geld schelen, en het is de moeite waard om dit vooraf met zowel de kliniek als je tatoeëerder te bespreken.
Hoe lang duurt het allemaal?
Vermenigvuldig je schatting met de tijd tussen de sessies. Tien sessies met zes tot acht weken ertussen is grofweg anderhalf tot twee jaar; langere pauzes zijn prima en soms zelfs beter. Dat is het deel dat de meeste mensen onderschatten, en daarom is het beste moment om over verwijderen na te denken, eerlijk gezegd, vóór de tattoo.
Zie het voordat je beslist
Kies je nog een ontwerp? Dan laat InkAge je zien hoe het op je eigen huid waarschijnlijk veroudert na 10, 30 en 50 jaar. Heb je de tattoo al, dan laat de voorvertoning van laserverwijdering zien hoe hij eruit zou kunnen zien na 3, 6 en 10 sessies, zodat je je vervagen en volledig verwijderen kunt voorstellen voordat je een consult boekt. Het is een visuele schatting, geen medische beoordeling, en de beslissing over een behandeling ligt altijd bij een dermatoloog of een gekwalificeerde laserspecialist.
De korte versie
Mia’s tien sessies waren geen verkooppraatje. Het waren zes vragen en wat eerlijk rekenwerk. Geef je eigen tattoo een score, zie de uitkomst als een bandbreedte in plaats van een belofte en neem hem mee naar een echt consult. Als je weet waarom het getal is wat het is, loop je de lange weg een stuk makkelijker.
Veelgestelde vragen
Hoeveel sessies kost laserverwijdering van een tattoo meestal?
Bij de meeste professionele tattoos ongeveer 5 tot 15 sessies, met minstens zes tot acht weken ertussen. Kleine zwarte amateurtattoos hebben er vaak minder nodig; grote, kleurrijke of dicht gearceerde stukken op handen, polsen of voeten vaak meer.
Wat is de Kirby–Desai-schaal?
Een scoresysteem dat in 2009 werd gepubliceerd door Dr William Kirby en collega’s. Het telt punten op voor huidtype, plek, kleuren, hoeveelheid inkt, littekens en lagen; het totaal is een ruwe schatting van hoeveel lasersessies een tattoo nodig heeft.
Waarom duurt het langer om tattoos op handen en voeten te verwijderen?
Tattoos verder van het midden van het lichaam verdwijnen meestal langzamer. De auteurs van de schaal koppelden dit aan de bloed- en lymfevoorziening, die de inktdeeltjes afvoert die de laser maakt.
Kan ik laserverwijdering versnellen door vaker te gaan?
Niet echt. De inkt wordt na elke sessie nog wekenlang afgevoerd, en je huid heeft tijd nodig om te herstellen. Kortere pauzes verhogen vooral het risico op huidschade. Je behandelaar bepaalt de tussenpoos die bij jouw huid past.
Hoeveel sessies heb ik nodig om een tattoo alleen te laten vervagen voor een cover-up?
Vaak maar een paar, want het oude ontwerp hoeft alleen licht genoeg te worden om door de nieuwe tattoo te worden bedekt. Vraag zowel de kliniek als je tatoeëerder hoe licht het moet worden voordat je begint.
Geschreven door de redactie van InkAge op basis van algemeen aanvaarde praktijken voor tattooverzorging. Cijfers zijn vuistregels, geen metingen. Dit is algemene informatie, geen medisch advies — vraag je artiest of een dermatoloog naar je eigen huid.
Laatst bijgewerkt: 29 oktober 2026
